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O blefaroespasmo é caracterizado pelo fechamento involuntário das pálpebras de forma intermitente ou persistente, devido a contrações espasmódicas dos músculos orbiculares. Outros músculos da face e do pescoço também são frequentemente envolvidos.
O termo blefaroespasmo pode ser aplicado a qualquer piscar anormal, tique ou contração da pálpebra resultante de olhos secos, síndrome de Tourette ou discinesia tardia.
A gravidade do blefaroespasmo pode variar de um piscar frequente e repetido a um fechamento tão forte e persistente das pálpebras que pode provocar cegueira funcional.
O blefaroespasmo está associado com uma função anormal do gânglio basal, que é a parte do cérebro responsável pelo controle dos músculos.
A maioria das pessoas que desenvolve blefaroespasmo não tem sintomas de alerta, o problema pode começar com um aumento gradual do piscar ou uma irritação nos olhos.
Para algumas pessoas as causas do blefaroespasmo podem ser cansaço, tensão emocional ou sensibilidade à luz brilhante.
O blefaroespasmo atinge duas vezes mais mulheres que homens e geralmente se desenvolve depois dos 60 anos.
Conforme a doença progride, os sintomas tornam-se mais frequentes. O blefaroespasmo pode diminuir ou até parar, se a pessoa está dormindo ou se concentrar em uma tarefa específica.
Um dos tratamentos mais eficazes para blefaroespasmo são injeções regulares de toxina botulínica em pontos específicos, que bloqueiam os impulsos dos espasmos.
Os pacientes vão ter alívio dos sintomas 2 a 5 dias após a injeção, com uma duração média do alívio de sintomas de 3 meses.
A experiência pessoal do Dr. Henrique Kikuta é que 5% dos pacientes tratados sentem alívio por mais de 6 meses, embora alguns pacientes necessitem de injeções mensais.
Pacientes em estágio avançado de blefarospasmo que não respondem à toxina botulínica são candidatos a um tratamento cirúrgico, a miectomia, que remove os músculos responsáveis pela oclusão palpebral.
O hemiespasmo facial é um distúrbio do movimento dos músculos faciais e geralmente ocorre de um lado.
Isso leva a uma tensão involuntária dos músculos faciais que pode causar fortes dores na face.
Através da injeção da toxina botulínica, os músculos afetados podem ser tratados especificamente e sua atividade muscular espástica inibida.